Уряд Австралії тимчасово заблокував корпоративні права трьох пов'язаних із Китаєм акціонерів Northern Minerals. Інвестори не виконали попередню вимогу продати свої частки в компанії, яка розробляє одне з небагатьох за межами Китаю родовищ важких рідкісноземельних металів. Міністр фінансів Австралії Джим Чалмерс заборонив Hong Kong Ying Tak Limited, Real International Resources Limited і Qogir Trading & Service Co голосувати на зборах Northern Minerals та користуватися іншими правами акціонерів.
Обмеження не стосуються можливості продати акції або оскаржити рішення в австралійському суді. Розпорядження має тимчасовий характер і діятиме, поки влада перевіряє порушення законодавства про іноземні інвестиції. У травні Чалмерс наказав шістьом пов'язаним із Китаєм інвесторам до 2 липня позбутися своїх часток у Northern Minerals.
Разом вони володіли приблизно 1,68 млрд акцій, або 17,6% компанії. Після завершення встановленого строку Northern Minerals повідомила, що більшість цих акцій залишилася у власників. Після цього уряд запровадив додаткові обмеження проти трьох компаній, які, за оцінкою влади, не виконали розпорядження."Ми очікуємо, що іноземні компанії, які інвестують в Австралію, дотримуватимуться австралійських законів", – заявив представник Чалмерса.
За його словами, уряд робитиме все необхідне для захисту національних інтересів і системи контролю за іноземними інвестиціями. Northern Minerals розробляє проєкт Browns Range у Західній Австралії. Родовище містить диспрозій і тербій – метали, необхідні для виробництва потужних постійних магнітів.
Такі магніти використовують в електромобілях, вітрових турбінах, промисловому обладнанні, а також у сучасній військовій техніці, зокрема винищувачах і ракетах. Browns Range вважається одним із небагатьох високоякісних родовищ важких рідкісноземельних елементів за межами Китаю. Австралійська влада вже кілька років втручається у структуру власності Northern Minerals.
У 2023 році уряд заблокував збільшення частки одного з пов'язаних із Китаєм фондів, а згодом наказав іншим інвесторам продати акції через ризики для національної безпеки. Китай домінує у світовому видобутку та переробленні рідкісноземельних металів. Тому Австралія та США намагаються створити альтернативні ланцюги постачання сировини для енергетики, електроніки й оборонної промисловості.
Розвиток незалежних від Китаю джерел критичних мінералів важливий для стабільності західного оборонного виробництва, від якого залежить постачання озброєнь Україні. Китай раніше критикував вимоги Австралії до інвесторів, називаючи їх дискримінаційними та політично мотивованими. Канберра наполягає, що рішення стосуються захисту національних інтересів і дотримання законодавства, а не країни походження капіталу.
За матеріалами: The Australian, Northern Minerals