Болгарія напередодні отримала свій перший літак F-16 Block 70 на заводі компанії Lockheed Martin в американському Грінвіллі.Про це повідомляє BTA.Болгарський прем'єр-міністр Росен Желязков зазначив, що це продовжує поступальний розвиток стратегічного оборонного партнерства Болгарії зі США.З придбанням F-16 Block 70 болгарські ВПС отримають нові можливості, які дадуть їм змогу досягти повної оперативної сумісності з союзниками по НАТО і ЄС, зазначили в болгарському уряді.Літак F-16 Block 70 було офіційно передано Болгарії в присутності керівництва компанії-виробника Lockheed Martin, членів Конгресу і Сенату США, представників Міністерства оборони і ВПС США, а також місцевої влади штату Південна Кароліна.За двома контрактами, підписаними у 2019 і 2022 роках, Болгарія отримає загалом 16 винищувачів.Проєкт реалізується у два етапи, кожен з яких передбачає придбання 8 літаків F-16 Block 70.Очікується, що перші два багатоцільові винищувачі прибудуть до Болгарії у квітні 2025 року. Решта шість літаків мають прибути до кінця 2025 року, а останні вісім – до кінця 2027 року.Загалом 32 болгарських пілоти пройдуть навчання в США в рамках двох контрактів.Уже почалася підготовка інженерно-технічного персоналу, планується підготувати понад 100 фахівців відповідно до графіка прибуття літаків до Болгарії.У листопаді минулого року в Болгарії скаржились, що не мають ні інфраструктури, ні пілотів, готових навіть до використання F-16.
