Російський правитель Владімір Путін уперше особисто відвідав Курильські острови, прибувши на Ітуруп. Острів контролює Росія, однак Японія вважає його частиною своєї території. Токіо вже заявило офіційний протест.
За повідомленням Кремля, на Ітурупі Путін оглянув рибопереробне підприємство "Ясний", районну лікарню та школу, а також зустрівся з губернатором Сахалінської області Валерієм Лімаренком. Поїздка відбулася в межах візиту Путіна до Сахалінської області. Напередодні він спостерігав за завершальною стадією навчань Тихоокеанського флоту та провів нараду щодо безпеки східних кордонів Росії.
Міністерство закордонних справ Японії заявило, що Ітуруп та ще три острови є невіддільною частиною японської території "як історично, так і відповідно до міжнародного права"."Японія рішуче протестує проти цього візиту", – йдеться у заяві зовнішньополітичного відомства. СРСР установив контроль над південною частиною Курильських островів у 1945 році. Нині вони входять до складу Сахалінської області РФ.
Японія претендує на Ітуруп, Кунашир, Шикотан і групу островів Хабомаї, називаючи їх своїми Північними територіями. Територіальна суперечка залишається головною причиною, через яку Росія та Японія досі не уклали мирного договору за підсумками Другої світової війни. За матеріалами: МЗС Японії, BBC