Понад 1000 американських військових разом із технікою залишають Литву після завершення ротації. Новий контингент США має їх замінити, але строки його прибуття і чисельність поки не визначені. Про це повідомляє литовське видання LRT із посиланням на кілька джерел в оборонному секторі Литви.
Частину інформації також підтвердив головний радник президента Литви з питань національної безпеки Дейвідас Матульоніс. За даними LRT, у попередні роки ротація американських військових у Литві відбувалася майже безперервно: поки одні підрозділи поверталися до місць постійної дислокації, інші вже прибували їм на заміну. Після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну США посилили свою присутність у Литві до формату постійної ротаційної дислокації.
Такі посилені батальйони зазвичай налічували близько 1000 або більше військовослужбовців і мали бойову техніку. Тепер, за даними видання, між ротаціями може виникнути довша пауза, ніж зазвичай. Причина – перегляд Сполученими Штатами розміщення своїх сил у Європі.
Міністр оборони Литви Робертас Каунас заявив, що Вільнюс отримав від США запевнення: американські військові в Литві залишатимуться. Водночас він визнав, що поки не може назвати ані точні строки прибуття нових підрозділів, ані їхній склад."Запевнення, що вони будуть, є. А коли саме, якими силами і в якому обсязі – про все це ми повідомимо", – сказав Каунас журналістам у Сеймі.
За словами міністра, Балтійський регіон має критичне значення для НАТО і США, а співпраця з Вашингтоном залишається міцною. Він також зазначив, що кілька днів тому обговорював питання розміщення військ із міністром оборони США Пітом Гегсетом у Сінгапурі. США регулярно розміщують у Литві батальйонні групи з 2019 року.
Після початку повномасштабної війни в Україні американська присутність у країні була посилена, зокрема бойовою технікою і важким озброєнням. Ситуація в Литві відбувається на тлі ширшого перегляду американської військової присутності в Європі. У травні Вашингтон оголосив про призупинення відправлення 4000 військових до Польщі, а також про скорочення частини сил у Німеччині.
Для країн східного флангу НАТО це чутлива тема, оскільки американські підрозділи є важливою частиною стримування Росії в регіоні. Для України такі рішення також мають значення: вони показують, як США переглядають свою військову присутність у Європі на тлі тривалої війни та дискусій про більшу відповідальність європейських союзників за власну оборону. За матеріалами: LRT, LRT