Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц став на захист своєї ідеї щодо "асоційованого членства" України, наполягаючи, що такий статус не потребує зміни до Договору про ЄС – і що такий прецедент в історії вже був. За словами канцлера Німеччини, статус "асоційованого члена" для України можливий і без зміни Договору про ЄС, що на практиці було би вкрай складно реалізувати, оскільки будь-які зміни основоположних документів ЄС потребують ратифікації у всіх 27 країнах-членах."Асоційоване членство" можливе без внесення змін до договору. І у нас є приклади цього… У 1990 році, через рік після попередніх європейських виборів, у зв’язку з об’єднанням Німеччини ми прийняли нову територію до Європейського Союзу", – сказав Мерц, маючи на увазі Німецьку Демократичну Республіку"Оскільки на той час ми ще не були представлені в інституціях, ми запровадили статус спостерігача в Європейському парламенті для НДР, яка тоді ще існувала, а згодом – для східнонімецьких федеральних земель.
Тоді до Європейського парламенту увійшли 18 спостерігачів зі Східної Німеччини без права голосу. Це відбулося без внесення змін до договору. І тому те, що я зараз запропонував, також можливе без внесення змін до договору", – заявив німецький канцлер.
Він додав, що "на цей момент у Європі ми не зможемо домогтися змін до договору" і саме тому, за його словами, він запропонував ідею, що не потребує таких змін. Мерц підкреслив, що "така країна, як Україна, що перебуває у стані війни, не може стати членом Європейського Союзу", але вона могла б стати "асоційованим членом" Європейського Союзу. Лише після завершення війни, вважає Мерц, Україна зможе стати повноправним членом ЄС.
Натомість Мерц підкреслив, що із Західними Балканами ситуація інша, а Чорногорія вже фактично готова до членства у ЄС.
