Президент США Дональд Трамп доручив міністру оборони Піту Геґсету суттєво скоротити спільні військові навчання США та Південної Кореї Ulchi Freedom Shield. Своє рішення він пояснив високою вартістю маневрів і небажанням надсилати Північній Кореї "ворожий" сигнал на тлі його "дуже добрих відносин" з Кім Чен Ином. Трамп повідомив про рішення 16 серпня, фактично напередодні початку навчань.
За його словами, повністю скасувати їх уже запізно, тому Геґсет отримав наказ "суттєво скоротити" масштаб маневрів. Президент також висловив невдоволення тим, що Сеул відмовився підтримати американські дії, спрямовані на денуклеаризацію Ірану. Що саме США збираються скоротитиПоки що це залишається головним невідомим.
Трамп не уточнив, чи йдеться про зменшення кількості військових, польових епізодів, польотів авіації або інших компонентів навчань. Південнокорейське міністерство оборони після заяви президента США повідомило, що Ulchi Freedom Shield проходитимуть відповідно до раніше оголошеного графіка. Таким чином, на цей момент незрозуміло, як саме наказ Вашингтона буде реалізований уже під час розпочатих маневрів.
Ulchi Freedom Shield мають тривати з 17 до 27 серпня. До них планували залучити близько 18 тисяч південнокорейських військових, американські підрозділи та представників 11 інших країн Командування ООН. Американські військові характеризують ці навчання як один з інструментів підтримання спільної обороноздатності США і Південної Кореї.
Чому рішення Трампа важливеВашингтон і Сеул десятиліттями використовують великі спільні навчання для відпрацювання дій у разі конфлікту на Корейському півострові. Пхеньян, зі свого боку, регулярно називає їх підготовкою до нападу. Напередодні цьогорічних маневрів КНДР знову виступила проти їх проведення та провела ракетні пуски.
Водночас американські та південнокорейські військові цього року планували зробити навчання більш актуальними з урахуванням нового бойового досвіду КНДР. Серед сценаріїв називали застосування безпілотників, порушення GPS-навігації та кібератаки. Представники американського командування зазначали, що участь північнокорейських військових у війні Росії проти України змінила можливості армії КНДР і має враховуватися під час підготовки союзників.
Трамп уже скорочував навчання заради переговорів із КімомЦе не перший випадок, коли особисті відносини Трампа з Кім Чен Ином впливають на американсько-південнокорейські маневри. Після першого саміту лідерів США і КНДР у Сінгапурі в 2018 році Вашингтон і Сеул скасували великі навчання Ulchi Freedom Guardian, а низку інших маневрів згодом скоротили або переформатували. Тоді адміністрація Трампа розглядала цей крок як частину дипломатичного процесу з Пхеньяном.
Нинішнє рішення знову демонструє готовність Трампа використовувати військові навчання як елемент переговорної політики щодо КНДР. Однак поки Білий дім і Пентагон не оприлюднили конкретних параметрів скорочення Ulchi Freedom Shield, оцінити його реальний вплив на готовність американських і південнокорейських сил неможливо. За матеріалами: Truth Social, Axios, The Guardian
